Der Ort · Geschichte

Der Hafen der Argonauten und die Burg aus Holz

Vor Xylokastro war dies Aristonautai. Pausanias schreibt, der Hafen habe seinen Namen von den Argonauten erhalten, die mit der Argo an dieser Küste ankerten. Der heutige Name der Stadt kam viel später, von einer Burg aus Holz.

Der Mythos vor Ort

Ein Hafen mit zwei Namen

Dort, wo heute der Pinienwald von Pefkias ans Wasser reicht, verorteten antike Geografen einen Hafen namens Aristonautai. Der heutige Name der Stadt ist weit jünger und geht auf eine Befestigung zurück, die Jahrhunderte später an derselben Küste entstand.

Hinter der Stadt erhebt sich Kyllene, das heutige Ziria, ein Berg, den die Mythologie als Geburtsort des Gottes Hermes kennt. Und wenige Kilometer weiter westlich, im Landesinneren, liegen die Ruinen von Pellene, der östlichsten der zwölf Städte des Achaiischen Bundes, deren Seehafen Aristonautai war.

Drei Fäden

Der Hafen, die Stadt und der Gott

Pausanias 2.12.2 & 7.26.14

Der Hafen der Argonauten

Der Reisende Pausanias, der im 2. Jahrhundert n. Chr. schrieb, erwähnt den Hafen Aristonautai zweimal und erklärt seinen Namen: Er wurde gegeben, weil die Argonauten dort auf ihrer Fahrt ankerten. Ihr Schiff, die Argo, war aus Pinien vom Pelion gebaut – ein ganz aus Holz gefertigtes Gefäß, das an dieser Küste festmachte.

Jahrhunderte später entstand an derselben Küste eine Burg aus Holz. Von ihr stammt der heutige Name der Stadt, lange nachdem der antike Hafen seine Bedeutung verloren hatte.

Der Sage nach war der Titan Pallas der erste Gründer. Der Tempel des Poseidon, den die Aristonautai in ihrer Obhut hatten, stand dort, wo später der alte Bahnhof von Xylokastro gebaut wurde.

Ruinen nahe dem heutigen Pellene / Zougra

Das antike Pellene

Der Hafen versorgte Pellene, die östlichste der zwölf Städte des Achaiischen Bundes. Die Stadt lag sechzig Stadien vom Meer entfernt, erbaut auf einem Hügel, den ein steiler Gipfel in zwei Teile teilte und ihm eine natürliche Akropolis gab. Antike Quellen verorten den Hafen einhundertzwanzig Stadien von Aigeira entfernt.

Pellene war berühmt für seine wollenen Umhänge. Es waren schwere Mäntel, begehrt genug, um den Siegern der Theoxenia als Preise vergeben zu werden; auch Strabon erwähnt sie. Die Ruinen der Stadt liegen nahe dem heutigen Pellene, bei Zougra, zwischen Xylokastro und Trikala. Anastasios Orlandos grub die Stätte 1931 und 1932 aus, und die Inschriften bestätigten die Identifizierung.

In der Stadt sah Pausanias einen Tempel der Athena mit einer chryselephantinen Statue, einem Werk des Phidias, sowie eine Statue des Hermes mit Bart und Pilos-Kappe. Zur selben Gegend gehört auch Myseion, der antike Name des unteren Trikala.

Berg Kyllene · das heutige Ziria

Hermes und Kyllene

Der Berg, der sich hinter Xylokastro erhebt, ist das antike Kyllene, das Ziria unserer Tage. Der Mythos hält ihn für den Geburtsort des Hermes, Sohn des Zeus und der Maia, tief in seinem Innern geboren. Die Höhle des Hermes liegt hoch an seinen Hängen.

Die Höhle und die übrigen Winkel des Ziria werden ausführlich bei denSehenswürdigkeiten von Xylokastro beschrieben.

Von Aristonautai nach Xylokastro

Die Stadt, die von den Bergen herabkam

Schon im 10. Jahrhundert hatte der Hafen seine alte wirtschaftliche Kraft verloren. Die Bewohner der Bergdörfer, aus Trikala, Gellini und Karya, kamen jedoch weiterhin an die Küste herab: Sie bestellten ihre Felder, brachten die Ernte ein und stiegen wieder hinauf, dorthin, wo es sicher war.

Für die Tage ihres Aufenthalts brauchten sie ein Dach. Zuerst nutzten sie die verfallenen Häuser der Aristonautai; später begannen sie, östlich des Sythas einfache Häuser zu errichten. So entstanden kleine Siedlungen am Fuß der Hügel, bis zum heutigen Karyotika. Keine von ihnen hatte einen eigenen Namen; das ganze Gebiet hieß fortan Xylokastro.

Woher der Name kommt

Die Historiker jener Zeit erwähnen Trikala, Xylokastro jedoch nicht — deshalb wird der Name in die fränkische Zeit gesetzt. Drei Erklärungen wurden vorgebracht. Dass die Argo hier so viel Holz nahm, dass es für eine ganze Burg gereicht hätte. Dass es so viele Pinien gab, dass man daraus eine Burg bauen könnte. Und die vorherrschende, gestützt auf offizielle Urkunden mit diesem Namen: dass auf dem Hügel von Katis eine echte hölzerne Burg stand.

Nach der Eroberung der Morea durch die Franken behielten die Venezianer die Häfen der Peloponnes und bewachten den Golf von Korinth von Patras bis Korinth. Weil die Gegend voller Sümpfe war und aus Gründen der Sicherheit, ließen sie sich weiter oben nieder, auf dem Hügel von Katis, der ein hervorragender Aussichtspunkt war. Dort schlugen sie mit Hilfe der Einheimischen Holz und bauten ihre Kaserne, die hölzerne Burg. Die Bergbewohner sagten fortan, sie gingen »hinunter nach Xylokastro«, und der Name blieb.

Der Forscher V. Vasilopoulos und Stavros Koutivas verzeichnen auch den türkischen Namen Tahta Kale, vom arabischen Taht-ul Kal’a, was »unterhalb der Burg« bedeutet und einen Ort unter Mauern oder einer Festung bezeichnet.

13. Jahrhundert

SOLO CASTRO

Auf einer fränkischen Karte mit dem Titel Morea olim Peloponnesus, östlich des Sythas eingetragen (Sythus Fl), in den Jahren, als die Venezianer die Küste hielten.

1791

XILO CASTRO

Die erste offizielle Nennung des Namens auf einer Karte, zusammen mit dem WortSACOLITICO, dem Zacholitiko.

Zehn Häuser an einem Hang

1814 durchreiste der französische Reisende Pouqueville die Korinthia und beschrieb ein kleines Dorf mit kaum zehn Häusern, gebaut am Hang eines kreideweißen Hügels. Weiter unten, zum Strand hin, notierte er Lagerhäuser, in denen Händler Öl und Korinthen verluden. Die Häuser, die er sah, waren Ypsila Alonia: Er folgte der Küstenstraße und konnte die übrigen Siedlungen nicht sehen. Wenige Jahre nach der Revolution war Xylokastro östlich des Sythas bereits eine Stadt und Sitz der Gemeinde Trikala.

Gruppenfoto der ersten Siedler von Xylokastro, Männer in der Tracht der Zeit — **Die ersten Siedler von Xylokastro.**Obere Reihe, von links: Vellinis, I. Notaras »der Wilde« (Bürgermeister), Mitropoulos (Notar), Polychronopoulos. Mittlere Reihe, von rechts: Vasileiou (Arzt), Adrianidis (Arzt), Monastiriotis, St. Tsirogiannis und Theocharis mit seinem Kind. Untere Reihe, von rechts: Chrysikopoulos, Spyros Notaras (Minister), Ioannis Ioannou (Dozent, Arzt) und Tampakopoulos.

Auf einen Blick

Von der Argo zur heutigen Stadt

Sechs Stationen, die erklären, wie ein mythischer Hafen am Ende Xylokastro hieß.

Mythische Zeit
Die Argo, gebaut aus Pinien vom Pelion, macht an der Küste fest. Der Hafen erhält den Namen Aristonautai.
Antike
Aristonautai dient als Seehafen von Pellene, der östlichsten Stadt des Achaiischen Bundes.
Fränkische Zeit
Die Venezianer bauen auf dem Hügel von Katis eine Holzkaserne. Der Ort wird Xylokastro.
1791
Der Name XILO CASTRO wird erstmals offiziell auf einer Karte verzeichnet.
19. Jahrhundert
Aus zehn Häusern in Ypsila Alonia wird Xylokastro eine Stadt und Sitz der Gemeinde Trikala.
Heute
Pefkias, der Pinienwald an der Küste, ist das Wahrzeichen der Stadt.

Sehen Sie den Ort aus der Nähe

Die Geschichte geht weiter vor Ort

Die Höhle des Hermes, Trikala und das Ziria liegen vierzig bis sechzig Minuten vom Strand entfernt.

Die Sehenswürdigkeiten & die Höhle des Hermes →Der Reiseführer für Xylokastro →

Quellen: Pausanias 2.12.2 & 7.26.14 · Strabon · Pouqueville, „Reise durch Griechenland" (1814) · V. Vasilopoulos, „Peloponnesische Enzyklopädie" · St. Koutivas · el.wikipedia „Aristonautai" · en.wikipedia „Pellene", „Aristonautae". Der Abschnitt über den Namen und die ersten Siedler sowie das Foto stützen sich auf einen Text von Thanasis Panou.